未来移动操作系统的格局分析

2007-11-13 来自：conanpaul

由于移动操作系统的重要性被越来越多的人所关注，然而目前的市场统计资料又似是而非，所以 只能从基本面上进行分析。基本的事实就是智能电话的份额逐年增加，其中主流的操作系统依次是：Symbian, Microsoft Windows Mobile, Linux, RIM, Palm OS。排除了未来５年之内出现颠覆性的操作系统的前提下，我们就这几个操作系统来看未来的趋势。

移动操作系统受到很多因素的直接约束，而且它并不是电信产业链中独立的一环，对它的分析就需要更全面的考虑到整个产业生态环境对它的影响。以目前我们对电信产业的分析来看，如下趋势是显而易见的：
移动从话音时代，不可避免的也是不由自主的进入了数据通讯时代。在运营商没有明确的投入产出预期的前提下，被政治、产业结构调整、竞争形势、供应商公关、技术发展的因素影响下，半推半就的进入了３G时代；
现代通信方式的融合成为激励电信创新的触发点，大量的设备和服务将围绕者消费者为中心进行整合，最为典型的就是将固话与移动结合的WiFi手机、蓝牙手机，还有欧洲运营商采用的以家庭网关为切入点的融合战略；
基于IP的“杀手级应用”成为移动的增长点，例如音乐下载，电子邮件“推”技术，视频点播，VoIP等，携３G之势而来；
软件厂商越来越难通过软件授权盈利，原因一方面是开放源代码软件日益成为主流，另一方面软件的服务本质随着电信增值业务的开放在商业模式上得以实现；
内容成为驱动整个产业发展的引擎，使得产业由供应商主导的功能驱动逐步走向消费者主导的内容驱动，最直接的证明就是短信内容提供商的收入远远高于移动软件提供商，这点在运营商的收入结构中也是被同步体现的；
互操作性成为运营商对供应商的强制性要求，运营商从规模经济效应和可互换性角度出发，越来越意识到设备和服务的互操作性是决定服务成败的关键之一；
协同创新的模式成为运营商和供应商，运营商和运营商，以及供应商之间的竞合新模式。
除了上述通信产业的影响还有那些因素会影响到移动操作系统呢？笔者认为主要的因素会是在软件产业和相关芯片产业，这些产业的主要趋势可以概括如下：
芯 片产业普遍预期是在手机芯片领域续写摩尔定律，而且范围从CPU扩大了到了内存、通信带宽、视听质量等等。然而有一个因素可能会遏制这个势头，那就是软硬 件兼容性导致的技术更新周期延长，通常的手机平台使用的周期都在２－３年，期间的更新会导致回报率的下降，从而影响开发商的经济利益；
由 于软件开发方式和商业模式的变化，开放源码方式的主流化，使得依靠软件代码本身作为技术壁垒的模式彻底被打破。有可能出现安装套数和收入无法同比变化， 往往给主导但不是垄断的供应商带来巨大的财务压力，不得不寻求改变。例如，Microsoft和Symbian向部分厂商开放源代码，Palm OS转向Linux；
硬件和软件的成本博弈，功能的软件实现看似灵活和低成本，而在实际操作中硬件实现往往通过规模成本效应和高可靠性胜出。
现在制造商、开发商，或者运营商在选择操作系统时，总结一下，可以初步归纳为如下几条选择标准：
移动操作系统的成熟度，包括实时性能、功能、易用性、开放性、可靠性；
应用程序的丰富程度，通常都会涉及关键应用（浏览器，MMS，SyncML等）的可用性，第三方应用的种类和数量，往往偏好游戏、商业、通信相关的应用；
成本，含NRE成本，俗称“入门费”，以及运行版授权，往往也会同时非定量的估计相关人力投入成本；
其他，包括成功案例，运营商需求的实现程度，产品的持续性，操作系统公司的市场地位（市场宣传的考虑），源码是否开放（往往在开发的后期，或者后续版本开发时，才意识到）。
如前所述，这些标准显然是无法满足整个行业对操作系统的要求的。如果综合考虑到先前提出的各种趋势和影响的话，笔者认为优化的评价标准需要至少考虑如下要求：
IP应用的继承性，能够以最低的成本，只要硬件和通信条件一达到“门限”，最快速度部署基于PC和Server的IP应用到移动和固话终端设备；
系统的互操作性，能够提供最大的与服务器、PC，以及其他设备系统的互联互通；
协同创新的支持度，能够安全的、最大范围的提供不同利益主体和技术主体间以创新为目的的协同工作；
商业模式的合理性，合理的授权方式，不存在隐含的垄断威胁，并且支持协同创新成果的利益共享，至少不能存在由于商业模式阻碍其他条件的满足；
技术发展的适时性，能够最开速度的采纳最新的技术和服务，并且不存在知识产权、商业利益或垄断所产生的不可逾越的障碍；
生态环境的健康度，健康的产业链上下游关系，建立稳固的持续的双赢或多赢的关系，较少的被产业链上下游环节替代威胁；开发者的良好关系，包括商业开发者的利益实现和保护，开源开发者的满意程度。

对于操作系统的格局，现在行业中的观点也不尽相同，然而令人惊讶的是，运营商、手机厂商和操作系统提供厂商似乎都在不约而同的回答着同样的问题：“未来哪两个操作系统将成为智能电话和3G电话的主流？”据笔者的观察和消息来源，运营商中NTT DoCoMo相信Symbian和Linux将成为主流，法国电信似乎更希望集中研发精力在Microsoft和Linux；然而在操作系统厂商的阵营中，Microsoft正在力图挑战Symbian，Symbian正在准备面对Linux的威胁，Palm Source则转向了Linux, Linux社区正全力进入这个领域，Qualcomm除了致力于自己的平台之外也在试着评估和Linux共存的可能性；作为拥有重要发言权的手机厂商，Nokia孤注一掷的投资在Symbian上，但是也时不时地试水Linux（和Symbian的观点存在很大的关联性），Motorola作为事实上的Linux手机领导者，也不忘出几款Microsoft Windows Mobile手机做为战略上的备份。如果根据上述的观点，统计之下，似乎每个主要的角色都在关注Linux，Microsoft和Symbian则是二选一。当然，上述结论只是针对智能电话和3G电话（只占10%的市场份额），没有涉及Feature Phone即普通手机（占90%的市场份额，通常采用专用的实时操作系统）。

那么在如前所述的影响因素和评价标准之下，再参照各主要公司目前的观点，分析未来的移动操作系统格局就显得更有趣了。首先，操作系统可以划分为两类：开放系统和私有系统。差别在于开放系统为通用型的，基于公众的或事实的接口标准，有公开的接口文档和开发工具，开放源代码与否并不是决定条件；而私有系统，往往指的是为了特殊设备或应用开发的系统，不提供或不能完整地提供与公众或事实标准兼容的接口，并且不提供或有条件的提供接口文档和开发工具，有时可能开放源代码给特定客户。Symbian，Linux，Windows，Palm OS都可以算作开放系统。如文章前面所涉及的行业因素和软硬件发展因素所推动的方向，例如IP应用的的继承性、系统的互操作性、协同创新的支持度、生态环境的健康度等都是开放系统的独特优势；其中Linux的优势又体现在商业模式的合理性、运营商对互操作性的要求等方面。但是私有系统（主要指专用的实时操作系统）借助Java和Brew等跨平台应用虚拟机，也获得了诸如生态环境的健康度等部分优势，市场份额较高的原因是能够支持处理能力较低的硬件，从而降低了成本。

综上所述，以目前的状况，假设未来几年没有颠覆性的技术出现的话，笔者认为Windows Mobile 和Linux作为开放系统可能将会主导2.5G智能电话和3G电话，Qualcomm会借助Brew让他的私有操作系统也在3G手机中占相当份额，其它包括Symbian和专用实时操作系统中还有可能有一家胜出的空间。这场比赛的胜负更取决于相关操作系统领导者把握移动操作系统战略的能力与智慧，我们拭目以待。